Vous êtes déjà rentré·e d’une promenade en forêt avec la sensation d’avoir la tête plus légère, la respiration plus ample, sans trop savoir pourquoi ? Ce n’est pas qu’une impression. La sylvothérapie part précisément de cette observation : le temps passé au milieu des arbres nous fait du bien, et cela peut se cultiver, s’approfondir et se pratiquer. Voici ce qu’est réellement la sylvothérapie, loin des clichés, et ce qu’elle peut vous apporter.
La sylvothérapie, une définition simple
La sylvothérapie — que l’on appelle aussi « bain de forêt » — consiste à passer un temps prolongé en forêt en mobilisant volontairement ses cinq sens, dans un état de lenteur et de disponibilité. Ce n’est pas une randonnée : on ne cherche ni à parcourir des kilomètres, ni à atteindre un sommet. On marche très lentement, parfois on s’arrête longuement, et l’essentiel se joue dans la qualité de présence.
La pratique est une méthode ancestrale. Au Japon, le shinrin-yoku (littéralement « bain de forêt ») a été développé dans les années 1980 dans une démarche de santé publique, face à la fatigue nerveuse liée au mode de vie urbain. Depuis, elle s’est répandue un peu partout, y compris en Bretagne où nous avons la chance d’avoir de très beaux espaces boisés.
Disons-le clairement : la sylvothérapie n’a rien d’ésotérique. Il n’est pas question de croyances particulières, ni d’obligation d’enlacer les arbres si cela ne vous parle pas. C’est avant tout une pratique sensorielle, simple et concrète.
Que se passe-t-il pendant une séance ?
Une séance dure généralement deux heures, sur un parcours très court. Pour encore plus de bien faits, il est possible aussi de rester en immersion durant deux jours avec une nuit. La session commence par un temps de transition : on ralentit, on pose son téléphone, on laisse le rythme du quotidien derrière soi. C’est souvent l’étape la plus difficile — et la plus importante.
Ensuite, je vous propose une série d’invitations sensorielles, à votre rythme : écouter les sons les plus lointains puis les plus proches, observer les nuances de lumière et de vert, toucher différentes textures d’écorce, de mousse, de feuilles, sentir l’odeur de l’humus après la pluie. Il y a aussi des temps de silence, assis·e ou debout, simplement présent·e à ce qui vous entoure.
Nous terminons souvent par un temps de partage, si vous le souhaitez, et parfois par un exercice de respiration ou de détente inspiré de la sophrologie — les deux approches se complètent merveilleusement.
Aucune condition physique particulière n’est requise : on marche peu et lentement. Il suffit d’une tenue adaptée à la météo et de chaussures confortables.
Les bienfaits de la sylvothérapie
Les personnes que j’accompagne rapportent des effets assez constants : un apaisement du mental et des ruminations, une respiration qui s’approfondit naturellement, une sensation de fatigue nerveuse qui retombe, et souvent un sommeil de meilleure qualité la nuit suivante. Beaucoup décrivent aussi une forme de recentrage, comme si les préoccupations reprenaient leur juste proportion.
Ces effets ne sont pas mystérieux. La forêt offre un environnement sensoriel doux et non agressif, à l’opposé de la sur-sollicitation urbaine et des écrans : le regard peut se poser au loin, les sons sont irréguliers et apaisants, l’air est différent. À cela s’ajoute le simple fait de ralentir et de sortir du mode « faire » pour entrer dans le mode « être », ce qui est en soi profondément réparateur.
Précisons-le, par honnêteté : la sylvothérapie est un accompagnement du bien-être, pas un traitement médical. Elle ne remplace ni un suivi thérapeutique ni un avis de votre médecin — elle vient en complément, et c’est déjà beaucoup.
Pour qui ?
La sylvothérapie s’adresse particulièrement aux personnes stressées ou surmenées, à celles qui ont du mal à « déconnecter » ou à faire taire leur mental, aux hypersensibles qui trouvent en forêt un environnement apaisant, et plus largement à toute personne qui sent qu’elle a besoin de se reconnecter à quelque chose de plus lent et de plus vivant. Elle convient aussi très bien à celles et ceux que la relaxation en intérieur rebute : ici, tout se passe dehors, en mouvement doux.
Et pour moi qu’est-ce que la sophrologie a changé concrètement ?
Depuis l’enfance, j’aime me promener en forêt ; avec ma famille, nous avons régulièrement passé du temps dans les bois. J’en ai toujours ressenti les bienfaits, particulièrement auprès des arbres. Quand je suis stressée ou fatiguée, aller en forêt me ressource et m’apaise.
En lançant mon activité, je voulais pouvoir la relier à l’extérieur. En tant qu’infirmière, j’étais souvent enfermée dans les couloirs de l’hôpital, et je souhaitais proposer aux personnes que j’accompagne une approche en pleine nature, pour leur faire vivre ce bienfait que je connais bien. Je me suis donc formée à la sylvothérapie. Cette formation m’a permis d’approfondir mes connaissances sur les arbres et les bienfaits de la forêt, et d’apprendre à accompagner avec des outils adaptés à la pratique.
Envie de vivre l’expérience ?
Rien ne remplace le fait d’essayer. Une première séance suffit généralement à comprendre ce que la forêt peut vous offrir quand on prend le temps de vraiment y être.
Je propose des bains de forêt en individuel ou en petit groupe, dans les espaces boisés autour de Rennes et de Corps-Nuds. Contactez-moi pour en savoir plus : Prendre Rendez-Vous
Marie Gossart est sophrologue et praticienne en sylvothérapie à Rennes et Corps-Nuds. Elle accompagne également en Communication NonViolente.